Limette

Spritzig, grün und saftig, mit herb-frischer Zitrusschale und leicht süßem Unterton.

Limetten sind Zitrushybride aus Südostasien. Die Echte Limette, Citrus × aurantiifolia, auch Key- oder Mexikanische Limette genannt, ist nach Erbgutanalysen eine natürliche Kreuzung der wilden Papeda Citrus micrantha mit der Zitronatzitrone (Citrus medica). Die größere Persische oder Tahiti-Limette, Citrus × latifolia, ist triploid: Sie entstand aus einer Eizelle der Zitrone und einem Pollen der Echten Limette und bildet deshalb fast nie Kerne. Heute werden Limetten in den Tropen und Subtropen weltweit angebaut; Mexiko ist der wichtigste Erzeuger auf dem amerikanischen Kontinent und eine Hauptquelle für Limettenöl.

Für Limettenöl gibt es zwei Wege. Beim Kaltpressen wird das Öl aus den Öldrüsen der dünnen Schale gewonnen und ohne Hitze vom Saft getrennt. Beim Destillieren werden die ganzen Früchte zerdrückt und das Gemisch aus Saft und Öl über viele Stunden mit Wasserdampf destilliert. Dabei reagiert die Zitronensäure des Saftes mit dem Öl: Das frische Citral wird weitgehend abgebaut, neue Stoffe wie α-Terpineol und Cineole entstehen.

Limette sitzt fast immer in der Kopfnote und gibt einem Duft einen grünen, spritzigen und etwas herberen Auftakt als Zitrone. Kaltgepresstes Öl wirkt saftig und rund mit leicht süßem Unterton; destilliertes Öl riecht klarer, kühler und etwas bonbonhaft. Die Note passt zu frischen, aromatischen und aquatischen Kompositionen und belebt auch würzige oder holzige Akkorde. In unserem Sortiment steht Limette in 46 Düften, davon in 45 in der Kopfnote.

Zitrus (hesperidisch) · Grün · Kopfnote

In tropischen Anbaugebieten tragen Limettenbäume fast das ganze Jahr Früchte, in subtropischen Lagen reift die Hauptmenge vom Sommer bis in den Frühwinter. Limettenöl fällt deshalb laufend an und steht der Parfümerie das ganze Jahr zur Verfügung.

In unseren Düften steht es oft neben Moschus, Zedernholz, Bergamotte, Jasmin, Patschuli, Sandelholz, Grapefruit.

Die Limette stammt aus Südostasien. Arabische Händler brachten sie über Nordafrika bis nach Spanien und Portugal; das Wort „Limette“ geht über romanische Sprachen auf arabisch und persisch „līma“ bzw. „līmūn“ zurück. Anfang des 16. Jahrhunderts nahmen spanische und portugiesische Seefahrer die Pflanze mit nach Amerika, wo sie in der Karibik, in Mexiko und auf den Florida Keys verwilderte. Im 19. Jahrhundert bezog die britische Marine statt Mittelmeer-Zitronen zunehmend Limettensaft aus den westindischen Kolonien gegen Skorbut – daher der Spitzname „Limey“ für britische Seeleute und später Briten überhaupt. Die kernlose Persische Limette ist in Kalifornien seit dem späten 19. Jahrhundert belegt.

• Destilliertes Limettenöl enthält keine Furocumarine – kaltgepresstes dagegen schon, weshalb der Branchenverband IFRA seine Dosierung begrenzt.
• Die Persische Limette ist triploid und daher praktisch kernlos – sie entstand aus einer Eizelle der Zitrone und einem Pollen der Echten Limette.
• Voll ausgereift ist die Echte Limette gelb – im Handel landet sie meist grün, also vor der Vollreife geerntet.

Kaltgepresstes Limettenöl besteht zum größten Teil aus Limonen (C₁₀H₁₆, PubChem-CID 22311), dazu kommen β-Pinen (C₁₀H₁₆, CID 14896) und γ-Terpinen (C₁₀H₁₆, CID 7461). Seine Frische verdankt es vor allem Geranial und Neral, zusammen Citral (C₁₀H₁₆O, CID 638011), mit einigen Prozent. Beim Destillieren reagiert die Zitronensäure des Saftes mit dem Öl: Citral geht weitgehend verloren, dafür entstehen α-Terpineol (C₁₀H₁₈O, CID 17100) sowie Terpinolen, p-Cymol und die Cineole. Kaltgepresstes Öl enthält außerdem nicht flüchtige Furocumarine, die die Haut lichtempfindlich machen; beim Destillieren bleiben sie zurück.