Wacholder

Frisch, harzig und nadelholzartig, mit pfeffrig-würziger Herbe und einem Hauch Gin.

Der Gemeine Wacholder Juniperus communis ist eine Konifere aus der Familie der Zypressengewächse. Er hat das größte Verbreitungsgebiet aller Gehölze: Rund um die kühlgemäßigte Nordhalbkugel wächst er von jenseits des Polarkreises in Alaska, Skandinavien und Sibirien bis in den Himalaya und das Atlasgebirge in Nordafrika. Meist bleibt er ein niedriger, ausladender Strauch, selten wird er ein kleiner Baum von rund zehn Metern. Die Beeren für das ätherische Öl stammen überwiegend aus wilden Beständen in Südosteuropa, etwa vom Balkan und von der Adriaküste, sowie aus Italien.

Wacholder ist zweihäusig: Nur weibliche Sträucher tragen die Beerenzapfen. Sie sind zunächst grün und brauchen rund anderthalb Jahre, nach manchen Angaben bis zu drei Jahre, bis sie blauschwarz mit wachsartigem Reif ausgereift sind. Geerntet werden nur die reifen Zapfen. Das ätherische Öl wird durch Wasserdampfdestillation der reifen, nicht vergorenen Beeren gewonnen. Die Ausbeute ist gering: Die Beeren enthalten etwa 1 bis 3 % ätherisches Öl.

Wacholder sitzt meist in der Kopfnote und reicht bis ins Herz eines Duftes. Seine leicht flüchtigen Monoterpene sorgen für einen klaren, kühlen Auftakt – harzig, nadelig und mit der typischen Gin-Assoziation. In aromatischen, frisch-holzigen und Fougère-Kompositionen schlägt er eine Brücke von Zitrusnoten zu Hölzern und Gewürzen und gibt ihnen eine trockene, herbe Frische. In unserem Sortiment steht Wacholder in 55 Düften, davon in 37 in der Kopfnote und in 18 in der Herznote.

Aromatisch · Holzig (Nadelholz) · Kopfnote

Die Beerenzapfen reifen über rund anderthalb Jahre und länger; geerntet werden nur die blauschwarzen, reifen Zapfen. Das destillierte Beerenöl steht der Parfümerie das ganze Jahr zur Verfügung.

In unseren Düften steht es oft neben Bergamotte, Vetiver, Moschus, Zedernholz, rosa Pfeffer, Amber, Vanille.

Wein mit Wacholder kannten schon mittelalterliche Heilkundige als Arznei; um 1270 beschrieb der flämische Dichter Jacob van Maerlant in Wein gekochte Wacholderbeeren als Heilmittel. In den Niederlanden wurde aus Wacholderbranntwein der Genever – lange bevor man dessen Erfindung um 1650 dem Leidener Arzt Franciscus Sylvius zuschrieb. Nachdem Wilhelm III. von Oranien 1689 König von England geworden war, wurde der Wacholderschnaps dort populär, und aus „genever“ wurde „gin“. In der Küche würzen die Beeren bis heute vor allem in Mittel- und Nordeuropa Wild und Sauerkraut.

• Das Wort Gin geht auf den Wacholder zurück: Aus französisch „genièvre“ machten die Niederländer „genever“, die Engländer kürzten es zu „gin“.
• Im Alpenraum heißt der Wacholder auch Kranewitt – vom althochdeutschen kranawitu, wörtlich wohl „Kranichholz“; die Wacholderdrossel wurde nach den Beeren, die sie gern frisst, früher Krammetsvogel genannt.
• Wacholder ist zweihäusig: Es gibt männliche und weibliche Sträucher, und nur die weiblichen tragen „Beeren“ – den Pollen trägt der Wind von Strauch zu Strauch.

Das ätherische Öl der Beerenzapfen besteht überwiegend aus Monoterpen-Kohlenwasserstoffen. Hauptbestandteil ist meist α-Pinen (C₁₀H₁₆, PubChem-CID 6654) – in Analysen rund 20 bis 50 % –, begleitet von Myrcen (C₁₀H₁₆, CID 31253) und Limonen (C₁₀H₁₆, CID 22311). Alle drei sind Isomere mit derselben Summenformel, aber unterschiedlichem Molekülbau. Unter den schwerer flüchtigen Sesquiterpenen fällt Germacren D (C₁₅H₂₄, CID 5317570) auf. Die genaue Zusammensetzung schwankt je nach Herkunft und Erntejahr deutlich.